Serijal The Show uskoro će proslaviti svoje drugo desetljeće. Posljednje izdanje prije te okrugle obljetnice potvrdilo je zašto je The Show od 2006. godine i debija na PlayStationu 2 do danas ostao jedan od rijetkih sportskih serijala koji nikada nisu imali ozbiljnije padove u kvaliteti i popularnosti. MLB The Show 25 nastavlja tradiciju postupnog napretka koji umjesto naglih promjena polako i smisleno transformira igru bez ugrožavanja temelja kvalitete.

Tvorničke postavke

Zanimljivo je da ove godine nema izražene teme igre. Dok su prošle dvije godine predstavljene u znaku modernih i Negro League zvijezda te novih narativnih Storyline stilova igre, ovoga puta nema novih cjelina već samo niz malih promjena u svim smjerovima. Čak ni naslovnica igre nema jednu istaknutu osobu, već troje igrača. Taj osjećaj mnoštva, možda čak i razbacanosti ocrtava se i u izbornicima koji nude velik broj načina igre koji su uvedeni u posljednjih desetak godina. Osim tipičnih Quick Play, Franchise i March To October vraća se i Storyline te je proširen s nekoliko novih značajnih priča iz povijesti sporta s interaktivnim trenucima.

Bez obzira jeste li zainteresirani za duboku povijest sporta, želite stvoriti stoljetnu dinastiju s omiljenom ekipom ili samo odigrati nešto “na brzinu”, naći ćete neku opciju koja će vam odgovarati u mnoštvu stilova igre koje The Show nudi.
Najbitnije novosti u ovogodišnjem izdanju zapravo su malena poboljšanja u situacijskim kontrolama koje su uvedene prošle godine. Sada se u nekim ključnim situacijama pojavljuju mini-igre koje zahtijevaju brzo utipkavanje sekvenci, precizno smještanje nišana u metu ili čak predviđanje smjera u kojemu će protivnički pitcher baciti loptu. Ne radi se o sofisticiranim mehanikama, ali svakako predstavljaju više interaktivnosti u prethodno pasivnim dijelovima igre te smanjuje količinu vremena koju možete provesti “isključeni” tijekom utakmica, što je svakako poželjno. Ostatak osnovnih kontrola ostao je isti i ponovno su eliminirani neki bugovi, ali kako to obično biva, otkriveni su i neki novi pa i dalje postoji mogućnost da se igrači u nekim situacijama jednostavno ogluše na upute. Srećom, radi se o relativno rijetkim pojavama tijekom trčanja po bazama ili u provedbi vezanih obrambenih akcija. Te frustracije, kao i greške AI-ja te mrežni ispadi također su svedeni na minimum, a složenije kontrole daju osjećaj većeg utjecaja nad ishodima koji su prethodno patili od doze nasumičnosti.

Ozbiljnije treniranje

Dva najpopularnija načina igre i dalje su Diamond Dynasty i Road to the Show pa nije ni čudno da i u njima nalazimo na novosti. Diamond Dynasty uz načine igre koje smo već vidjeli sada dodaje i novi singleplayer format zvan Diamond Quest. Radi se o imitaciji stolne igre gdje uz vještinu i sreća igra ulogu u tome što će igrači osvojiti na kraju uspješnog prolaska kroz jednostavne labirinte prepune mini-izazova i utakmica. Uz tu novost svi postojeći načini igre prošireni su novim izazovima te redovitim sezonskim sadržajem preko kojega možete osvajati nove kartice za svoju fantasy momčad. Između aktivnih i povijesnih igrača te posebnih izdanja sada je zbirka karata s igračima za Diamond Dynasty narasla na nekoliko tisuća i doista je moguće stvoriti bilo kakav tip ekipe. Time je i multiplayer igra protiv drugih igrača mnogo zanimljivija nego pred nekoliko godina kada je bilo lako odrediti najboljih 2-3 opcije na svakoj poziciji pa je svaka online utakmica izgledala kao okupljanje kluba blizanaca. Neki formati igre i lige ograničavaju izbor karata, ali u svakoj varijanti ima dovoljno raznolikosti da krojite ekipu prema vlastitim željama. Mogućnosti za otključavanje dobrih igrača je doista mnogo bez potrebe da se kupuju paketi stvarnim novcem tako da The Show i dalje vrlo umjereno koristi mehanizme zbog kojih su neki drugi sportski serijali već dugo na meti kritika

Road to the Show koji prati jednog igrača ili igračicu od završetka srednje škole do karijere koja prolazi kroz niže lige do vrhunca MLB-a nije doživio značajne promjene, ali uvelike je poboljšan zbog novih mehanika igre. Perspektiva samo jednog igrača/ice uvijek bila ograničena u odnosu na kontroliranje čitave ekipe pa je povećana doza interaktivnosti ovdje posebno cijenjena. Sustav progresije i rasta igrača također je promijenjen tako da više nema ograničenih arhetipa već je ponovno moguće iskrojiti specijaliziran ili svestran profil igrača koji je onoliko sposoban koliko ste voljni potrošiti vremena na igru.

Novi sloj šminke

Vizualna kvaliteta vjerojatno je jedini dio igre koji nije jednako dobro očuvan kao i ostali elementi. Načelno je teško pronaći veliki napredak u vizualnoj prezentaciju otkad je serijal prešao na postojeću generaciju konzola, a od tada je prošlo gotovo pet godina. Ponovno smo dobili male dodatke u grafičkoj prezentaciji i izbornicima, ali generalni izgled igrača, terena i animacije kretanja sve očitije grize zub vremena. Ne znamo kada i kako će se dogoditi grafičko osvježenje serijala, ali rekli bismo da bi bilo dobro da se dogodi što prije. Međutim, sportske igre prvenstveno uspijevaju zbog svojih osnovnih mehanika, kompetitivne igre i razloga da im se vraćamo tijekom čitave godine dok ne izađe sljedeći nastavak. The Show 25 nas možda nije potpuno oduševio ili iznenadio, ali je nastavio niz konzistentne kvalitete zbog koje i dalje ne preskačemo niti jedno izdanje.

MLB The Show 25 dostupan je na konzolama PlayStation 5, Xbox Series X/S i Nintendo Switch.

Recenzentski primjerak igre ustupio izdavač.